肾小球(毛细血管球)和肾小囊组成肾小体,构成肾单位的一部分。肾小球的滤过是形成尿液的第一个环节。滤过是指当血液流过肾小球毛细血管网时,血浆中的水和小分子溶质,包括少量的分子量较小的血浆蛋白,通过滤膜滤到肾小囊的囊腔内,形成滤液(原尿)的过程。24小时内约有1700L血液通过肾脏,其中约有180L血浆溶液在肾小球滤过生成原尿,除了不含血细胞和血浆蛋白质外,其余成分和血浆中相同。
决定肾小球滤过作用的因素主要有三方面:滤过膜通透性是滤过的结构基础;有效滤过压是滤过的动力;肾血浆流量(renal plasma flow)是滤过的物质基础。
滤过膜的超微结构由三层组成:①内层为毛细血管的内皮细胞层,可见大量的圆形窗孔,孔径40-100nm,对血浆蛋白几乎不起屏障作用;②中间为非细胞性的基膜层,是由微纤维织成的网状结构,可让水及部分溶质通过,但限制大分子的血浆蛋白质滤出,是滤过膜中主要的屏障;③外层是肾小囊皮细胞,由突起的足细胞构成,足突附着在基膜,足突间有裂隙,称为裂孔,裂孔上有一薄层裂孔膜,是滤过膜的最后一道屏障。滤过膜的屏障作用由两部分组成:①机械性屏障:分子直径小于2nm的物质可自由通过肾小球滤过膜,随着分子直径的增大,通过滤过膜的能力减小,机械屏障的大小与滤过膜上的孔径大以及构型有关;②电荷屏障:正常情况下,血浆白蛋白不能通过肾小球滤过膜,而与白蛋白分子直径相同的中性右旋糖酐则易通过。这是因为白蛋白在正常血浆pH时带负电荷,而且肾小球滤过膜含有涎酸、硫酸肝素等多糖,使滤过膜也带有负电荷,该负电荷形成了电荷屏障,阻止带负电荷的白蛋白滤出。在某些病理状态下,滤过膜上的负电荷消失,使大量白蛋白经滤过膜滤出,形成蛋白尿。
有效滤过压(effectivefiltration pressure)由三种力组成,根据三种力作用方向的不同,可列出下式:
肾小球有效滤过压=肾小球毛细血管血压-(血浆胶体渗透压+囊内压)
肾小球毛细血管血压平均为6.0Pa,囊内压为1.3Pa,血浆胶体渗透压约为2.7Pa,有效滤过压正常时为2.0Pa,依靠此滤过压可使血浆透过肾小球滤膜,进入肾小囊,形成原尿。
肾小球的滤过量大小可用肾小球滤过率(glomerular filtration rate,GFR)表示,单位时间内两肾生成的滤液量称为肾小球滤过率。据测定,体表面积为1.73m2的人肾小球滤过率为125ml/min左右,一昼夜从肾小球滤出的血浆量可达180L,约为体重的3倍,由此可见,肾小球滤过功能在肾的排泄功能中占有重要位置,肾小球滤过率可作为衡量肾功能的重要指标。